Como
continuación al artículo publicado por nuestro compañero Arturo de Bonis, bajo
el nombre de "LA ESTIBA", quiero explicar un poco de lo que solíamos
hacer en los bulkcarriers, los llamados "panamax", por ser los mas
grandes que podían pasar el Canal de Panamá, de algo mas de 200 metros de
eslora y 33 de manga, cuando cargábamos pet-coke (carbón de petróleo), y su
posterior descarga en puertos españoles, como Tarragona, Valencia, Alcanar,
etc.
Uno
de estos viajes, en agosto de 1985, después de haber descargado cemento en Port
Everglades y Port Canaveral (USA), nos enviaron a uno de los cargaderos de
pet-coke existentes en el Río Mississippi, debe decir que es lo último que
queda del crudo.
Se
carga en refinerías de petróleo y parques de almacenamiento, como es lógico con
las precauciones y recomendaciones necesarias para la seguridad mientras nos
encontrábamos atracados allí.
En
la foto siguiente se puede ver el cargadero de pet-coke en Pascagoula (USA) en
el Golfo de Méjico, con el sistema de carga, algo incómodo, ya que había que
mover el buque para que alcanzase las bodegas de proa; dentro de una refinería
de petróleo, con una zona donde se encuentra depositado el producto hasta que
es trasladado con cintas hasta las bodegas del buque, en todo el trayecto es
regado con agua, ya que su punto de autoignición en muy bajo y así evitar que
pueda entrar en combustión.
En
la foto siguiente y como curiosidad, en el centro de la foto hay una especie de
jardincito con tres árboles, y una placa, recordando que allí están enterrados
los miembros de la familia "Bexbee", los antiguo pobladores de esta
zona; muy bien cuidado, aunque no tienen mucha historia, lo poco que tiene lo
conservan.
También
existen parques donde van depositando pet-coke, como los existentes en el Río
Mississippi, en Davant, tanto en la margen derecha como en la izquierda.
En
la siguiente fotografía se puede el parque de depósitos de pet-coke, de la
margen derecha, y en la parte baja el atraque y cargadero para el buque.
En
la siguiente fotografía se puede el parque de depósitos de pet-coke, de la
margen derecha, y en la parte alta el atraque y cargadero para el buque.
Como
digo anteriormente, la carga se hace a través de cintas transportadoras y
mientras se dirige el cargamento hacia las bodegas del buque, es regado con
agua, por lo que junto a la carga entra en la bodega un a gran cantidad de
agua.
En
la fotos siguiente se ve una zona de un parque de pet-coke, con la cintas que
transportan el producto hasta las bodegas del buque y los grandes charcos de
agua, ya que siempre está siendo regado.
En
zona donde no hay riego automático, usan sistemas manuales, como el que se ve a
través de un camión cisterna en la foto siguiente.
El
que llegue con tanta agua no representa ningún tipo de problemas, estos se
presentarán durante la descarga, ya hay momentos, en los que no se ve donde
está el pet-coke, pues toda la superficie es agua.
Este
tipo de cargamento es de los que llenan las bodegas y el buque queda con unos
buenos calados, por lo que la carga no representa ningún problema, es fácil de
realizar y después de haber hecho bastantes viajes con este tipo de cargamento,
solamente en una ocasión, en Davant, en el cargadero de la margen izquierda,
cuando metieron un bulldozer con cadenas en la bodegas uno, para nivelar la
carga, en el buque Castillo de Monterrey, el operario realizó una mala maniobra
y le máquina se deslizó hacia una de las bandas, resultando imposible poder
sacarla con sus medios, por lo que tuvimos que hacerlo con las grúa nuestra; no
se molestaron ni en darnos las gracias, si llego a saberlo, la máquina hubiese
venido hasta el puerto de descarga a bordo.
Como
puede verse, hasta ahora no he representado ningún problema extraordinario,
estos se presentan en el puerto de descarga, como veremos a continuación con
fotos y explicaciones.
En
las dos fotos siguientes, se ve el pet-coke en una bodega al principio de la
descarga y aún no se aprecia el agua que venía junto a la carga. La descarga se
va realizando sin ningún tipo de problema, estos se presentarán conforme vaya
quedando la bodega vacía. En la segunda se ve como van siendo descargada la
bodega y una máquina removiendo el pet-coke para que sea más fácil cogerlo con
la cuchara.
En
la foto siguiente se ve como empiezan a aparecer los charcos de agua, aunque se
puede seguir descargando sin problemas, pues se sigue viendo el pet-coke.
En la
fotografía siguiente, ya se puede apreciar como con la cuchara intentan coger
carga que está debajo del agua existente en la bodega.
En
la foto siguiente se puede ver que toda la superficie es agua y por lo tanto,
los gruistas tienen dificultad para saber donde esta la carga y por lo tanto no
pueden seguir descargando.
En
la dos fotos siguientes, se pueden ver que hay una bomba sumergible que
utilizábamos para sacar este agua de la bodega. Teníamos que hacerlo de esta
forma, pues aunque se podía utilizar la línea de lastre de los tanques y
bodegas inundables, esta se quedaba contaminada con restos del pet-coke, y
podríamos tener problemas de contaminación en los siguientes puertos en los que
fuese necesario lastrar o deslastrar.
Tirar
este agua dentro de puerto era contaminar la zona con los restos de este
producto, y como es lógico el puerto donde se hacía.
Para
evitar problemas, lo hacíamos nada mas oscurecer, así cuando amanecía no se
notaba nada de las descarga realizada, se echaba entre el costado del buque y
el muelle que era la zona donde menos se notaba y así a la mañana siguiente se
podía seguir descargando esa bodega.
En
esos años nadie pensaba en si estaba o no estaba permitido, se hacía y no se
preguntaba.
Es
verdad que cada vez hay mas control y que esto no se hubiese podido realizar
ahora, ya que se lleva mucho más control de todo tipo de agua existentes a
bordo de un buque.
Los
marinos actuales se echarían las manos a la cabeza con las cosas que hemos
realizado a bordo de los buque durante nuestros años de navegación.
Dejo
para otra ocasión los cementeros y la carga y descarga de cemento.
Rogelio Garcés Galindo
Capitán de la Marina Mercante
